El Camaleón

Existen aproximadamente 160 especies distintas de estos simpáticos reptiles la mayoría de estas se encuentran en África (sur del Sahara). Se han encontrado Fósiles de Camaleones que datan del Paleoceno y están emparentados con los Agámidos. Pueden llegar a vivir de 4 hasta los 15 años. Son animales diurnos presentando mayor actividad durante las mañanas, suelen ser agresivos ante otros Camaleones y frente a las personas cuando estas les molestan, aunque su mordedura no es tan “grave”, ten en cuenta que no es correcto molestar a ningún ser viviente si es que no quieres enfrentar las consecuencias.

Características

Su tamaño varía según la especie pudiendo medir desde 2.9 cm en el caso de los Brookesia Micra hasta 80 cm como Calumna Parsonii, algunos pueden presentar ciertas protuberancias en la cabeza (cuernos) o en la cara (protuberancias nasales). Una característica universal en Los Camaleones es la estructura de las patas, los ojos, la lengua y la falta de oído externo. Las patas están dividas en dos con un suave recubrimiento en el centro y con fuertes garras que le permiten trepar por las ramas de los árboles. En las patas delanteras tienen dos garras en la parte exterior y tres en la parte interior de las patas siendo a la inversa en las patas traseras.

Otra de sus más notorias características son sus ojos, los que pueden mover de forma independiente proporcionándoles una visión de casi 360° (queda un pequeño punto ciego tras la cabeza), están cubiertos por un parpado que solo deja a la vista la pupila y el iris. Otra de sus características principales es su larga lengua la cual puede superar el largo de su propio cuerpo, esta puede moverse con una gran rapidez (lo que le permite compensar la lentitud de su cuerpo), finalmente logran atrapar a sus presas con la punta de la lengua ya que esta es muy pegajosa y terminan devorando enteras a sus presas, este proceso solo es posible observarlo mediante técnicas visuales especializadas (por la rapidez del movimiento).

Su Mágico Cambio de Color

El Camuflaje perfecto de El Camaleón es gracias a sus Células Pigmentarias Especializadas se encuentran en varias capas de la piel, Los Cromatóforos que contienen pigmentos amarillos y rojo, por debajo de Los Cromatóforos, está otra capa (Los Guanóforos) estos contienen una sustancia cristalina e incolora llamada Guanina, gracias a la que pueden reflejar entre otros el color azul de la luz incidente; si los Cromatóforos identifican un color amarillo, la luz azul que reflejan Los Guanósforos proyectará un color verde (azul +amarillo), la siguiente capa está formada por Melanóforos cargados de un pigmento oscuro llamado Eumelanina (también tiñe la piel humana) su función principal es controlar la cantidad de brillo. Cada una de estas células tiene la capacidad de regular los pigmentos que contienen logrando proyectar distintas tonalidades características de Los Camaleones.

Su Reproducción

Son en general ovíparos, aunque existen algunas especies que se caracterizan por ser ovovivíparas (los huevos permanecen dentro del cuerpo de la hembra hasta que el embrión está completamente desarrollado). La hembra desciende al suelo, excava un agujero de entre 5 a 30 centímetros deposita los huevos (de 2 a 60 según la especie), el período de incubación dura entre 6 a 8 meses a excepción de la especie Calumma Parsonni  que dura hasta 18 meses.  

Aunque a mí no me gustan los reptiles, debo admitir que son completamente fascinantes y de características inigualables en todo el Reino Animal, razón por la que se ganaron su merecido lugar en nuestra lista de Las 7 Maravillas del Mundo Animal.

La Abeja

Ya lo advirtió Albert Einstein si Las Abejas dejaran de existir solo nos quedarían unos cuatro años de vida, pues Sin Abejas no hay Polinización, con lo que dejaría de existir las plantas y por ende los animales y toda la humanidad de ahí el porqué incluirle como una de Las 7 Maravillas del Reino Animal.

La Abeja es un insecto himenóptero que carece de ubicación en las categorías taxonómicas sin embargo se conocen al menos unas 20 mil clases de especies; son muy sociables y colaboradoras, geográficamente se les puede encontrar en todos los continentes con excepción de La Antártida.

Organización

Las Abejas se organizan en grupos llamados Colonias o Enjambres, dichos grupos viven en Colmenas o Panales, dividiéndose en tres grupos, Obreras, Zánganos y La Abeja Reina. Normalmente podemos observar a Las Abejas Obreras, estas son hembras que no están desarrolladas sexualmente y son las que buscan y recolectan el alimento, construyen, limpian y protegen La Colmena entre otras actividades.

La Abeja Reina es la encargada de poner los huevos, generalmente solo hay una Abeja Reina por Colmena, si esta muere Las Abejas Obreras se encargan de “elegir” una Nueva Abeja Reina a la que alimentan con una “dieta especial”  conocida como Jalea Real, este alimento provoca que una Abeja Obrera se desarrolle como una Reina Fértil. La Abeja Reina también tiene capacidad para producir sustancias químicas que pueden regular el  comportamiento del resto de las abejas.

Las Abejas Zángano son machos, viven cientos en cada Colmena durante el verano y la primavera, pero estos son expulsados durante el invierno.

Características

Su promedio de vida es de 5 años, su color puede variar según la especie pero generalmente son negras con pequeñas franjas de color amarillo que también varían sus características dependiendo la especie. Su tamaño es también variable oscilando entre 0.21 y 3.9 centímetros. Las Abejas se alimentan de Néctar y Polen; del primero obtienen su energía y el segundo es utilizado para alimentar a las larvas.

Para alimentarse utilizan una estructura llamada Probóscide con la que extraen el Néctar de las Flores, sus antenas están segmentadas, los machos tienen 13 segmentos y las hembras 12. Poseen dos pares de alas siendo las más pequeñas las alas posteriores.

Su aguijón es un ovipositor modificado, se encuentra unido a un saco contenedor de veneno, (como dato curioso debes saber que solo las hembras tienen la capacidad de picar). Las Abejas Melíferas poseen un aguijón en forma de anzuelo por lo que al momento de picar a un mamífero este se alojará en la carne de la víctima desprendiéndose del cuerpo de La Abeja, al poseer el aguijón su propio ganglio continuará liberando veneno por varios minutos, mientras La Abeja inevitablemente morirá.

Cabe mencionar que su aguijón es su principal mecanismo de defensa, pues al ser atacada su colmena pueden defenderla contraatacando a sus agresores por medio de su aguijón, pudiendo picarles de forma indefinida ya que el desprendimiento del aguijón solo ocurre cuando La Abeja pica a un mamífero (puesto que la piel es mucho más dura que la de un insecto evitando la posibilidad de liberar el aguijón sin dañarse).

La Miel

Ese delicioso líquido es producido partiendo del Néctar de la Flores, secreciones de algunas plantas e incluso el excremento de algunos insectos chupadores de plantas, una vez recolectadas estas sustancias son transformadas mediante su combinación con una enzima invertasa contenida en la saliva de Las Abejas dicha mezcla es depositada en los panales hasta que madura convirtiéndose en esa maravillosa sustancia que nos ha servido como alimento, pero que también posee propiedades terapéuticas, cicatrizantes, energéticas y conservantes.

Como puedes ver queda más que merecido el puesto de Las Abejas en nuestra lista de Las Siete Maravillas del Mundo Animal, pero cuéntanos qué opinas tu dejándonos un comentario al final del post o en nuestra Página de Facebook.

Las 7 Maravillas del Mundo Animal

De la Naturaleza no solo tenemos hermosos paisajes, también tenemos maravillosas especies que encontramos en el Mundo Animal, como siempre resulta difícil elegir a 7, ya sea por su belleza, su fuerza, o  su origen por eso esta vez pedimos su colaboración por medio de varias encuestas que realizamos y desde luego muchas gracias por todo su apoyo, así que sin más preámbulos estos son los resultados:

1. La Abeja
2. El Camaleón
3. El Delfín
4. El Flamenco
5. El Ornitorrinco
6. El Salmón
7. El Pez Diablo

Ustedes votaron, ustedes eligieron, cabe mencionar que un aspecto que si se tomo en cuenta es el de incluir una especie de cada Grupo Animal, es decir un mamífero, un reptil, un pez, un insecto, repi­tiéndose al menos 2 especies, así que prepárense para los siguientes post donde conoceremos a nuestros invitados.

Parque Nacional de los Lagos de Plitvice

Ubicado en la región de Lika en Croacia, con una superficie aproximada de 30,000 hectáreas, de las cuales 22,000 están conformadas por bosque; la zona más visitada esta en el centro del parque, unos 8 kilómetros de valles recubiertos por 16 lagos de distintas altitudes,  92 cascadas y cataratas siendo Great Waterfall la más grande del país. Este hermoso lugar fue declarado Parque Nacional en 1949 y nombrado por UNESCO Patrimonio de la Humanidad en 1979.

Un Paraíso Terrenal

Entre los 16 lagos de agua transparente encontramos una riqueza natural incomparable, en cuanto a flora se pueden observar Abetos, Pinos, Hayas, así mismo se observa una exuberante mezcla de los Alpes y vegetación Mediterránea, con una gama de microclimas también se encuentra una variedad de comunidades vegetales y suelos diferentes. En cuanto a la Fauna se encuentra una gran variedad de animales como el Oso Pardo Europeo, Búho, Lobo, Águilas, Gato Montés, Lince, y el Urogallo, aproximadamente 126 especies distintas de aves de las que 70 son originarias del parque.

Las visitas

Para llegar al lugar se va bien en auto o autobús (salen de Zagreb, Zadar y Split) para recorrer todo el lugar se hacen caminatas por senderos cruzando puentes de madera, el horario que manejan es de 7:00 A. M. hasta las 8:00 P. M. y claro ya conoces el dicho “El que madruga…” (así obtienes un buen lugar en el parqueo, no tan lejos de la entrada al parque). La entrada al parque tiene un costo aproximado de € 7.00 en temporada baja (enero, febrero, marzo, octubre, noviembre y diciembre), € 14.00 en temporada media (abril, mayo, junio y septiembre) y € 24.00 en temporada alta (julio y agosto), estos precios incluyen un paseo en barca por el lago más grande y el acercamiento del parqueo a la entrada del parque en un tren turístico. En el parque no permiten acampar, pero cerca del mismo hay muchos hoteles rurales para hospedarse.

Los recorridos están divididos en 8 rutas nombradas A, B, C, E, F, H y dos Rutas K, aunque el costo es el mismo para todas las rutas la duración de los recorridos varia siendo los recorridos más cortos los de las Rutas A y E (de dos a tres horas), y el recorrido más largo es el de la Ruta K con una duración de 4 a 6 horas.

Una Maravilla de la Naturaleza

Los Lagos de Plitvice evocan magia, son un lugar único en la tierra, un paraje de cuento de hadas, que inspira los más nobles sentimientos, prueba de ello es la cantidad de personas que optan por casarse en las faldas de las hermosas cascadas que adornan este hermoso parque, ver este lugar solo me hace pensar en lo que  la cristiandad llama El Jardín del Edén, eso es lo que mi mente relaciona con tan maravillosos paisajes que sin duda se merecen su lugar como una de las Maravillas de la Naturaleza que nuestro planeta nos ha regalado.

Monte Erebus

Este volcán está ubicado en la mitad occidental de La Isla de Ross en La Antártida posee un altitud de 3,794 metros sobre el nivel del mar (el volcán más alto de la Antártida) forma parte del Anillo de Fuego del Pacífico, su cráter constituye uno de los pocos Lagos de Lava permanentes de nuestro planeta, presenta actividad desde 1972.  Su temperatura promedio en la cumbre varía entre los -20°C en verano  y -50°C en invierno.

Su formación comenzó hace 1.3 millones de años, fue descubierto por Sir James Clark Ross el 27 de enero de 1841, su nombre se deriva del dios griego Érebo (hijo de Caos y Ananké es la personificación de las sombras  y la oscuridad. En 1908 Edgeworth David dirigió la primera expedición en ascenso hacia el borde del cráter y en 1991 Charles J. Blackmer realizó el primer ascenso solitario (19 y 20 de enero).

Vista del espacio del Monte Erebus (Foto NASA)

Imagen NATGEO

Su Origen geológico

El Monte Erebus es uno de los pocos volcanes del planeta que contiene Lava Fonolítica Convectiva, su actividad eruptiva se caracteriza por Erupciones Estrombolianas, aunque posee un nivel de altura considerablemente bajo El Monte Erebus presenta una inusual actividad continua permitiendo su estudio científico permanente. Está clasificado como un Estratovolcán Poligenético, su mitad inferior funciona como escudo, mientras su parte superior es un Estratocono.

La principal composición de su actual producción eruptiva está formada por Anprtoclasa Porfírica,  fonolita y fonolita tefrítica, mientras su producción más antigua se conforma por Lavas Basaníticas de baja viscosidad, esta forma la plataforma inferior de su escudo.

Un Trágico Accidente

El 28 de noviembre de 1979 el vuelo 901 de la línea aérea Air New Zealand con fines turísticos se estrelló en el Monte Erebus bajo condiciones de Blancura Total (perdida de perspectiva donde no se distingue el horizonte emparejándose la blancura de la nieve en la tierra con la blancura de las nubes), 257 personas fallecieron. En enero de 1987  se levantó una cruz de acero inoxidable a unos 3 kilómetros de dicho accidente designando dicho lugar como un Sitio y Monumento Histórico de la Antártida en memoria a las personas que fallecieron en aquel trágico accidente.

Una Maravilla de la Naturaleza

El Monte Erebus representa uno de los regalos más grande que nos ha podido dar la Madre Naturaleza, ver en convergencia dos elementos que por lógica no pueden estar juntos el extremo frío que caracteriza a la Antártida y las infernales temperaturas que caracterizan a los volcanes que se hacen sentir con acercarse solo un poco a su cráter, frío y calor en un mismo lugar, puede sonar irónico, pero en realidad es una maravilloso regalo de la Naturaleza.

La Gran Barrera de Coral

Ubicada en el Mar del Coral, frente a la costa de Queensland en el noreste de Australia, es el Arrecife de Coral más grande del mundo, tiene unos 2,600 km de longitud, curiosamente La Gran Barrera de Coral es también llamada El Ser Animal Vivo Más Grande del Mundo, este peculiar título se debe a la gran acumulación de muchas colonias de corales que están compuestos de Carbonato Cálcico y que agrupan la más grandes concentraciones de Biodiversidad de todo el planeta.

Cómo se Forma los Arrecifes?

La mayoría de arrecifes se han formado después del último período glacial, con el derretimiento se produjo una subida del nivel del mar y con esto la inundación de la Plataformas Continentales, por lo que tienen poco más de 10 mil años. El Coral lejos de lo que podamos creer por su apariencia, no son rocas ni son plantas son animales que pertenecen al filo Cnidaria de la clase Anthozoa, conformando colonias de miles y miles de corales.

Se les pude dividir en blandos y duros, esto depende de si tienen esqueleto calcáreo o no. La estructura calcárea es blanca, sus vistosos colores pueden dependen de los pigmentos de sus tejidos, así como de microalgas que viven en simbiosis con la mayoría de los corales. La formación de la Gran Barrera de Coral data de hace unos 20 mil años, cuando el nivel del mar era de unos 120 metros más bajo que en el siglo XXI.

Hogar de miles de especies

La Gran Barrera de Coral, es el hogar de miles de especies, más de 5 mil especies de moluscos, 125 tipos de tiburones, más de 400 especies de coral, albergando también especies en peligro de extinción como La Gran Tortuga Verde y el Dugón, también se encuentran 30 clases de ballenas, marsopas y delfines, cocodrilos de agua salada, 9 especies de Caballitos de Mar, 7 especies de ranas, 215 especies de aves, entre ellas en Charrán Rosado y el Águila de Mar Blanco, 17 clases de serpientes marinas. La Fauna de La Gran Barrera de Coral incluye 2195 especies de plantas.

El Coral en Peligro

El Coral es una especie sumamente sensible, una de sus mayores amenazas son los efectos del Calentamiento Global que afecta la temperatura del mar, la pesca indiscriminada, así como la Contaminación Ambiental, y particularmente la Estrella de Mar Corona de Espinas, que en su edad adulta llega a consumir lo que mide en diámetro, es decir si una de estas estrellas llega a medir un metro de diámetro esta es la cantidad de Coral Duro que puede consumir en un día, y de no poder frenar esas amenazas La Gran Barrera de Coral irá perdiendo poco a poco sus especies tanto de plantas como animales, incluyendo el mismo Coral.

La Gran Barrera de Coral, es sin duda una de Las 7 Maravillas de la Naturaleza, por su tiempo de vida, por su formación, por ser el hogar de miles y miles de especies de seres vivos, por embellecer nuestro planeta dando un colorido espectacular al océano, convirtiéndose en un sitio por excelencia para visitar.

El Pozo de Darvaza

También conocido como el Cráter de Darvaza  o popularmente llamado La Puerta al Infierno, está ubicado en el Gran Desierto de Karakum, en las cercanías de la Aldea de Darvaza, en Turkmenistán, dicho desierto ocupa el 70% del país unos 350,000 km²  con una gran riqueza de gas natural y petróleo, mide aproximadamente 69 metros de diámetro y 30 de profundidad con una temperatura de unos 400° C.

Vista de Día

Su Origen

A simple vista podríamos pensar que se trata del cráter de algún volcán, pero la realidad es otra, fue a finales de la década de los 60’s cuando un grupo de geólogos soviéticos (Turkmenistán formaba parte de la Unión Soviética), realizaban obras de prospección de gas descubrieron una cueva subterránea llena de Gas Natural, durante los trabajos realizados ocurrió un accidente donde los geólogos fueron testigos de cómo la tierra literalmente se tragó todo su equipo y tiendas.

Posteriormente en la década de los 80’s el Pozo de Darvaza tomó fuego, ignorando si fue de manera intencional o por razones naturales, desde entonces el fuego es imparable y pese a que ha habido varios intentos por apagarlo estos han sido en vano. Una de las tantas teorías afirma que el pozo fue incendiado intencionalmente pues estaba emanando Gases Venenosos, pero esto no está confirmado.

George Kourounis en su expedición

Expediciones

Hace un par de años el explorador canadiense George Kourounis se convirtió en la primera persona que se atrevió a ingresar a profundidad al pozo, su objetivo era tomar muestras del fondo del pozo y tratar de comprobar si es posible que se pueda desarrollar algún tipo de vida en tan alta temperatura. Kourounis confirmó que no se ha encontrado un lugar similar en el planeta donde arda el Metano expulsado a gran presión de las entrañas de la tierra.

Para poder descender Kourounis se apoyó de todo un equipo especial para poder soportar el calor infernal que de allí se desprende,  aparatos especiales para respirar, acompañado de un traje reflector de calor y un arnés especial a base de Kevlar para evitar que se derritiese.

Toda una Maravilla

El Pozo de Darvaza una hoguera encendida desde hace más de 40 años en la mitad de la nada es un espectáculo natural al ojo humano, con toda su historia, se ha convertido en un destino turístico por excelencia en el mundo, por su exuberancia, majestuosidad e imponencia sobre la mano humana es sin duda una de Las 7Maravillas de la Naturaleza y vale la pena incluirlo en tu lista de sitios por conocer y si ya le has visitado, no dudes en compartirnos tus memorables fotografías en nuestra Página deFacebook.

Los Cayos Cochinos

Archipiélago ubicado a 30 kilómetros de la Ciudad de la Ceiba, costa norte de Honduras, forman parte del Departamento de Islas de la Bahía, específicamente pertenecen al Municipio de Roatán, su superficie total de tierra es de 2 km²  y está conformado por dos islas principales: Cayo Mayor y Cayo Menor, y por 13 cayos de menor tamaño, los que son de origen coralino. Los Cayos Cochinos son un Área Marina Protegida, son administrados por la Fundación Hondureña para loa Arrecifes de Coral, pues forman parte de la Segunda Barrera Coralina Más Grande del Mundo ó Barrera de Coral Mesoamericana.

Los 13 Cayos Restantes

• Chachauate
• Chachauate Dos
• Redondo
• Cordero
• Largo Arriba
• Largo Abajo
• Balfate
• Bolaños
• Timón
• Culebra
• Gallo
• Paloma
• Arena o Sambor

Su Conservación

En 1994 Los Cayos Cochinos, como sus áreas circundantes fueron declarados como Reserva Marina, gracias a la ayuda de la Institución Smithsonian y el World Wild Life Fund. (WWF), con la finalidad de proteger la fauna y flora de la zona (en un área de 460 km²), de la pesca indiscriminada, la Contaminación y El Cambio Climático, dicha reserva se extiende hasta 8 kilómetros (en todas direcciones). Aunque parte de la protección es la Prohibición de todo tipo de pesca comercial, si se permite la pesca con restricciones para los habitantes de la zona, que en su mayoría son Garífunas.

Belleza Exclusiva

Los Cayos Cochinos, son lugares muy cotizados para el turismo local y extranjero gracias a su belleza única, sus bellos arrecifes y sus cristalinas aguas, pero también por ser el hogar de dos especies que aunque abundantes también son únicas, estas especies son LaBoa Rosado y el Jamo Negro o Jamo de los Cayos (especie de iguana). Cabe mencionar que en el año 2003 Los Cayos Cochinos fueron declarados Zona Protegida en Calidad de Monumento Nacional Marino por el Gobierno de la República de Honduras.

Actualmente Los Cayos Cochinos son también testigos de la grabación de dos Reality Shows, Supervivientes: Perdidos en Honduras (de origen europeo) y más recientemente de La Isla, El Reality 2015, (versión mexicana de Survivor. Por ser todo un paraíso terrenal, hogar de especies únicas, patrimonio mundial de la humanidad y una de las Barreras Coralinas mejor conservadas del planeta Los Cayos Cochinos forman con orgullo parte de Las 7 Maravillas de la Naturaleza.

Catarata Victoria

Ubicada entre la frontera de Zimbabue y Zambia en el Distrito de Hwange en la Región de Mashonalandia Occidental en Zimbabue y el Distrito de Livingstone, Provincia del Sur de Zambia; con una altura de 108 m. y una anchura aproximada de 1.7 km, forma parte del Río Zambeze. Sobre ella se encuentra el antiguo Puente de las Cataratas Victoria, un puente de arco cuya construcción fue finalizada en 1905.

Aunque localmente son conocidas como Mosi-oa-Tunya (Humo que Truena), el nombre de Catarata Victoria se lo debe al misionero y explorador escocés David Livingstone, quien visitó dicha cascada en el año de 1855 y la bautizó con el nombre de la Reina Victoria, así mismo forma parte de dos importantes parques, el Parque Nacional de las Cataratas Victoria en Zimbabue y el Parque Nacional de Mosi-oa-Tunya en Zambia. Pero es en el año 1989 que la UNESCO las declara como Patrimonio de la Humanidad, protegiendo un área de 8,780 hectáreas, quedando integradas en el Área de Conservación Kavango-Zambeze en 2010.

Su Formación:

De la caída de una cima de entre 60 y 120 metros de ancho, cuya profundidad (llamada Primera Garganta) varía entre 80 metros en su parte más occidental hasta los 108 metros en la parte central, la única salida de la Primera Garganta es de 110 metros de ancho, a unas dos terceras partes del paso a lo largo de la anchura de las cataratas desde la parte oeste, a través del cual todo el volumen del río pasa cae en las gargantas de la Catarata Victoria.

Su Mayor Atracción

La Razón por para incluir a La Catarata Victoria como una de Las 7 Maravillas de la Naturaleza, no es su altura, ni su anchura, ni su impresionante vista, ese valor agregado sin duda debe ser la Piscina del Diablo, es una piscina natural que se forma por las piedras que se encuentran justo al borde de la catarata, esos 108 metros de caída libre, tampoco es la piscina más grande del mundo, pero definitivamente sí es la más riesgosa; y claro zambullirse en ella no se puede hacer los 365 días del año, solamente es accesible entre los meses de septiembre a diciembre, cuando baja el caudal del río Zambeze y es posible disfrutar de esta piscina con tranquilidad.

El resto del año, también se pueden disfrutar otros espectáculos naturales menos “riesgosos” como son el hermoso y casi siempre presente Arcoíris que se forma con parte del agua que se precipita al abismo por una serie de desfiladeros basálticos, donde se levanta una nube de rocío que es visible a más de 20 kilómetros de distancia y da origen al bello espectro. Ya en los meses de febrero a mayo es la época lluviosa donde aumenta el caudal del río, y también el agua vaporizada que se levanta tras el salto, creando un fenómeno que da la impresión de ser una Lluvia Invertida.

Te animas?

Por estas y otras razones que son evidentes, Catarata Victoria se gana su puesto como una de Las Siete Maravillas de la Naturaleza, ahora tu puedes comentarnos si te atreverías a nadar al borde de esta maravillosa y extraordinaria cascada y si has visitado este lugar no dudes en compartirnos tus fotos por el Facebook.