El Mausoleo de Halicarnaso

También llamado el Sepulcro de Mausoleion, fue una tumba construida entre los años 353 y 350 a. de C. en la Ciudad de Halicarnaso (lo que actualmente conocemos como Bodrum, Turquía), para Mausolo  un sátrapa en el Imperio Persa.

Su Construcción:

Esta estructura fue obra del arquitecto griego Sátiro de Pharos y Piteo, por encargo de la esposa Artemisa II y la hermana de Mausolo y probablemente se comenzó a construir estando el aún con vida; se emplearon solo a los mejores escultores para su construcción. El Mausoleo medía aproximadamente de 45 a 50 metros de altura y cada una de las cuatro plantas estaba adornada con relieves escultóricos creados por los escultores griegos Leocares, Briaxis, Scopas, de Pharos y Timoteo.

Con mano obra esclava se llevó a cabo la preparación del terreno, los arquitectos construyeron una enorme base de forma cuadrangular donde probablemente debían encontrarse los sepulcros, sobre la cual edificaron un impresionante templo de tres plantas, cada uno de los lados estaba decorado por uno de los cuatro escultores griegos ya mencionados. Scopas  trabajó en la fachada del este, Briaxis en la del norte, Timoteo en la del sur y Leocares en la del oeste. Tenían una extensión de 30 metros de frente por 33 de fondo, coronada por una columnata de estilo jónico que alternaba bellas estatuas de héroes y animales mitológicos.

Sobre la edificación se alzaba una pirámide truncada de 24 peldaños, sobre la cual podía apreciarse una enorme cuadriga (era un carro de combate tirado por 4 caballos), de mármol, esculpida por Phytheos, ocupada a manera de dos imponentes aurigas, con las figuras de pie del Rey Mausolo y su hermana y esposa Artemisa II las cuales serían obra de Briaxix. La reina supervisó personalmente la construcción de la obra, misma que duró aproximadamente tres años, pero lamentablemente no pudo ver el sepulcro finalizado pues ella falleció poco tiempo antes de culminarla. Pese a la muerte de la reina los artistas decidieron terminar la obra pues consideraron que tan memorable obra redundaría en su propia gloria.

El núcleo del Mausoleo se construyó con piedra verde volcánica en bloques de 90 cm de lado y 30 cm de espesor, con el exterior de los muros recubiertos con grandes piezas de mármol, las estatuas eran del mismo material, mientras que otras partes de la tumba se acabaron con piedra azul caliza, en contraste con los bloques blancos, mientras que el techo de encima de las columnas estaba adornado con relieves del héroe griego Teseo. Otra de las características importantes del Mausoleo eran las estatuas que personificaban una batalla entre jinetes griegos y sus enemigos orientales a tamaño natural, otras estatuas de personajes de la realeza vestidos a la moda griega pero una vez y media más altas que el tamaño natural. También había estatuas de griegos cazando panteras, jabalíes y ciervos, las flechas de los cazadores y las bridas de los caballos eran de bronce. En la base del podio (estructura que aguantaba las columnas), había un friso representando a griegos y un grupos de las míticas guerreras amazonas. Entre las columnas había estatuas de la familia de Mausolo. Sobrevivieron dos grandes estatuas de un hombre y de una mujer, que se cree representan al rey a su reina, actualmente ambas forman parte de la colección del Museo Británico.

El techo estaba sostenido por columnas de mármol de 12 metros de altura, con adornos en espiral (llamados volutas), en la base del techo se encontraban unos leones de mármol que bien pudieron formar una hilera y que le protegían del diablo. Las columnas jónicas eran más elaboradas que las dóricas, y ambas eran empleadas en aquella época en la construcción de templos y palacios. Aunque la estructura general del Mausoleo corresponde a un marcado estilo griego, muchos detalles tenían notoria influencia de los estilos constructivos persas (sobre todo en la base y el techo).

También se podía observar en el techo otro friso que mostraba una carrera de carros, probablemente alusiva a la carrera de carros de cuatro caballos que tuvo lugar a la muerte de Mausolo. También se encontraba una serie de escalones que formaba un techo en forma de pirámide de mármol blanco de 7 metros de altura; según estudios cada escalón medía 30 centímetros de alto. En lo más elevado del Mausoleo había una escultura de un carro tirado por cuatro caballos de 6 metros de altura que era de mármol y tenía aplicaciones de bronce y bridas forradas de oro; una estatua de Mausolo dirigía el tiro de los caballos, la base del carro era recorrida por un friso que representaba la lucha entre griegos y centauros (mitad humano, mitad caballo). A lo largo de los pilares del Mausoleo había aproximadamente 100 estatuas, lo que en aquel tiempo debió ser una novedad.

Ruinas del Mausoleo 

El Sepelio de Mausolo:

Mausolo fue incinerado como era costumbre en esa época, un sacerdote dirigió el funeral, al que asistieron muchas personalidades importantes entre ellos un representante de la Corte Imperial de Persia. Unos portadores llevaron las cenizas del rey y sus huesos en recipientes de oro para darles sepultura en el año 352 a. de C. en una tumba subterránea, ese día mataron un rebaño de ovejas y a cinco bueyes en unos escalones, con el objetivo que la sangre corriera hacia la tumba más exuberante jamás antes vista; luego de depositar las cenizas del rey, la entrada se cerró con un bloque macizo de piedra encajada y se cubrió de tierra. La tumba fue saqueada por ladrones posteriormente.

Esculturas en exhibición en el Museo Británico

Destrucción del Mausoleo:

Dieciséis años después de la finalización del Mausoleo, Alejandro Mago llegó  la ciudad en campaña contra el Imperio Persa, influenciado por la traición de Mausolo a las ciudades griegas, destruyó toda la ciudad y con ella el Mausoleo. Los restos que quedaron en pie cayeron en un terremoto en el año 1404, algunas estatuas del costado norte sobrevivieron al quedar cubiertas de tierra cuando cayó el edificio, un friso utilizado como alcantarilla las tapó durante años.

El Mausoleo, según dicen sirvió de inspiración para la construcción del Mausoleo de Alejandro Magno, y cabe señalar que la palabra Mausoleo, es derivada del nombre del Rey Mausolo, y en la actualidad esta palabra es utilizada para describir tumbas de grandes proporciones y detalladamente estructurad.

Con una historia de amor detrás de su construcción, los finos materiales utilizados y la gran cantidad de detalles espectaculares que le adornaban, el  Mausoleo de Halicarnaso se ganó con creces su lugar dentro de las 7 Maravillas del Mundo, las que hoy por hoy siguen y seguirán siendo las mayores obras arquitectónicas jamás construidas por la humanidad.